俊輔「壁も甘い。時間も少ない」ＦＫ締め…アジア杯

後半３９分、ＦＫを直接ゴールした中村俊

　◆アジア杯最終予選Ａ組　香港０―４日本（１８日・香港スタジアム）　南アＷ杯イヤーを控えた０９年最終戦を締めくくったのは、やはり「背番号１０」だった。後半３９分に迎えた直接ＦＫの絶好機。俊輔はエリア内で１０選手の密集した敵陣を完全に見切った。

　「壁も甘い。時間も少ない。ＧＫもニアをあけていた。ニアに速いボールを狙った。３点目が入ったのはよかった」

　最初は遠藤と闘莉王とが絡んだトリックプレーを狙ったが、意思疎通を欠いて実現せず。それならと、黄金の左足を強振してゴール右隅に突き刺した。息の根を止める３点目は代表通算２４得点目。昨年３月２８日のＷ杯最終予選、バーレーン戦以来の伝家の宝刀で代表歴代６位となった。

　途中出場の多くなったエスパニョールでは、コーチの制止を振り切り、日々居残り練習を続ける。苦境でも左足の感覚を磨き上げる創意工夫を忘れない努力の天才ならではの一撃だった。

　リーダーの自覚も背中で示した。後半ロスタイムにＦＷ岡崎がエリア内でファウルを受けたが、ＰＫキッカーである俊輔は闘莉王の名乗りを制し、岡崎に譲った。

　「アグレッシブに頑張っていたけどゴールが生まれなかった。気持ちよく締めくくってほしかった。嘉人（大久保）がいれば嘉人に譲った。岡崎がいなければ、（代表無得点の）徳永に任せたと思う。チームの全体を考えた」自己犠牲精神を体現し、不運続きだったＦＷ陣のみならずチーム全体を鼓舞した。

　強行出場だった。１１日の国王杯、ヘタフェ戦出場後、通算３１時間の過酷移動と中２日で南ア戦に出場。地球半周以上の長距離移動に耐えながら香港で９０分走り続けたのは、Ｗ杯で勝つためだ。

　「Ｗ杯までに向上させること？　全部。Ｗ杯は別物。親善試合とは違う」。０６年ドイツＷ杯１次リーグ敗退で戦犯扱いされたエースは表情を厳しくした。岡田ジャパンの目標は４強。司令塔ははるかなる野望に向かっている。