佑にＶローテ試練、中日＆ソフトバンク戦登板…日本ハム

鉄の棒を肩に担いでトレーニングする斎藤

　開幕投手に内定している日本ハム・斎藤佑樹投手（２３）に“Ｖチーム”ローテが組まれていることが７日、分かった。１４日にセ・リーグ覇者・中日とのオープン戦（小牧）に先発。さらに２２日にパ王者のソフトバンク戦（札幌Ｄ）に登板する。２つの大きな壁を乗り越え、３０日の対西武開幕戦（札幌Ｄ）に挑む予定だ。

　斎藤の開幕までの全貌が明らかになった。１０日の台湾代表との東日本大震災復興支援試合（東京Ｄ）で７回の１イニングに登板。１４日に中日戦で５イニング投げる。そして中７日で昨季は３試合に登板し１敗とパで唯一、白星を挙げられなかったソフトバンク戦に先発。防御率がパの５球団中ワーストの４・６３と分が悪い相手だけに、力を測るにはうってつけだ。

　この日、斎藤は通常より距離を短くしたショートブルペンで約６０球の調整。「体力だけは、あるので」とキャンプの疲れも見せず、１０日の代表戦に向け精力的に汗を流した。