松潤、ハーフ役挑戦！エキゾチックに変身

　人気グループ「嵐」の松本潤（２５）が、４月スタートのＴＢＳ系新ドラマ「スマイル」（金曜・後１０時）に主演する。「人間愛」をテーマにした重厚な社会派ドラマというコンセプトのもと、日本とフィリピンのハーフの青年を演じる。共演は新垣結衣（２０）と中井貴一（４７）。人気シリーズ「花より男子」でもチームを組んだ演出家で俳優の宅間孝行（３８）が脚本を担当する。

　松本が演じるのは、フィリピン人の父と日本人の母の間に生まれたハーフの青年ビト。父親とは死別し、母親は行方不明という不遇な境遇にも負けず、人種や生い立ちにまつわる悩みを抱えながらも、常に笑顔を絶やさず、前向きに生きている。

　松本にとってはハーフという役柄は初めて。ドラマのビトは日本で生まれ育ったという設定で、日本語も普通に話すが、外見的な役作りとして、髪をストレートヘアにするなどエキゾチックな雰囲気を出すという。「ハードルの高いキャラクターですが、リアリティーのある、人間味あふれる人物にしたいと思っています」。これまでにない難役で新境地に挑む。

　同ドラマは脚本家として「サタケミキオ」のペンネームを使ってきた宅間が、本名に戻して執筆する社会派ドラマ。「スマイル」というタイトルには、松本、新垣、中井が演じる三者三様のキャラクターが見せる笑顔の裏の秘密や過去から、人間愛をあぶり出すという意図が込められている。

　新垣は、ある事件を契機に失声症となりながらも明るく生きる少女・花役。「私の中で今までにない役の設定なので、戸惑うこともあると思いますが、しっかり『スマイル』の世界になじむよう懸命に取り組んでいきたいと思います」。花も宅間が主宰する劇団に実際にいた女優がモデルという。

　また「ふぞろいの林檎たち４」以来、約１２年ぶりにＴＢＳの連ドラに出演する中井は２人を見守る弁護士・伊東を演じる。