勝新、たけし、ラスト座頭市は香取慎吾だ！…映画「座頭市　ＴＨＥ　ＬＡＳＴ」

　ＳＭＡＰ・香取慎吾（３２）が映画「座頭市　ＴＨＥ　ＬＡＳＴ」に主演することが１６日、分かった。盲目の侠客・座頭市を夫婦愛や友情を交え描く。勝新太郎さんが演じ人気シリーズとなったが、座頭市の権利者は今作を最後の映像化にする意向。香取は約１０か月にわたり殺陣を特訓中で、居合斬りでは刀が風を切る音がするまでになった。阪本順治監督（５０）のメガホンで来年公開予定。世界公開を目指している。

　香取は「自分が座頭市になるとは思ってもいませんでした。本当にうれしいです。勝新太郎さんが演じられた偉大な役、座頭市に挑戦できる喜びが大きいです」と語る。

　座頭市といえば“勝新”。１９６２年の映画「座頭市物語」で始まり映画は２６作、ドラマは１００本。２００３年には北野武監督（６２）が映画化しベネチア国際映画祭で銀獅子賞（監督賞）に輝いた。映像化の権利を持ち今作に企画で参加するセディック・インターナショナルの中沢敏明プロデューサーは「この先いかなるメディアでも『座頭市』を映像化することはしない」とコメント。香取が原作の座頭市に近く、最後を任せることを決めたという。従来の孤高のイメージを覆し、故郷の妻や友人との愛情、きずなを持つ新たな座頭市を描く。

　香取の見せ場は「仕込み杖（づえ）」から繰り出す素早い居合斬り。昨年６月から約１０か月、殺陣を特訓。阪本監督は「腰の据わり方、重心を下げたときのさまが素晴らしい。今は刀を振ると風の音がします」。撮影は１５日にスタートし、香取は全編を目を閉じて演技。抜刀や納刀に現れる座頭市の悲しみや、妻への愛などこまやかな感情を全身で表現する。

　香取は「気合は十分過ぎるほどです。クランクインから『座頭市』の最後を締めくくれる気がしました」と手応えを口にした。阪本監督とは初タッグで、１０か月前から２人で役を練り上げてきた。阪本監督は「目をつむった瞬間、座頭市になっている」とたたえた。クランクアップは６月上旬の予定。北野監督の「座頭市」を配給した仏の「セルロイド・ドリームス」の出資が決まり、来年のカンヌ国際映画祭の出品と世界公開を視野に入れている。

　◆映画「座頭市　ＴＨＥ　ＬＡＳＴ」　市（香取）は妻・タネのために、人を斬ることはやめ平穏な暮らしをしようと故郷に帰る。だが、故郷の村は非道な天道一家に牛耳られており、村民から助けを求められる。仕込み杖を再び手にした市だが、過酷な運命が待ち受ける。