世田谷ボーイズ、７年ぶり全国…東京都西支部予選

ナインに胴上げされる世田谷・山崎主将

　◆春季全国大会　東京都西支部予選　▽中学生の部決勝　世田谷ボーイズ７―３三鷹ボーイズ（４日・世田谷区東京都市大学付属ボーイズグラウンド）　ボーイズリーグ春の全国大会「第４２回日本少年野球春季全国大会」（報知新聞社主催　３月２５日開幕・大田スタジアムほか）の東京都西支部予選が４日、行われた。中学生の部は世田谷ボーイズ、小学生の部は東京青梅ボーイズが優勝した。

　平成生まれの指揮官が、就任３か月で世田谷ボーイズを７年ぶり２度目の全国大会出場へ導いた。弱冠２０歳、チームＯＢでもある竹村耕太郎監督は開口一番「やっちまいました」と快挙に驚きの表情を見せた。

好救援で優勝に貢献した世田谷・小川

　新チームがスタートして、公式戦３連敗。この予選も決勝まで、逆転に次ぐ逆転勝利と、厳しい戦いが続いた。準決勝の強敵・府中イーグルスボーイズ戦もタイブレークに持ち込み、サヨナラ勝ち。ただ、この勝利はチームに自信と力を与えた。

　決勝は初回、相手のミスに乗じて、無安打で３点を先制したが、１点ずつ返され、５回に同点に追い付かれた。それでも、その裏１死から、山崎颯太が死球で出塁。川原大史の犠打、関口淳之介の二ゴロで三進した山崎が、相手のボークで生還、勝ち越した。６回には小川裕也、山崎の適時二塁打などで３点を加え、ダメを押した。

７年ぶりの全国を決めた世田谷ボーイズ

　先発は成長著しい三島祐司が、粘り強い投球で５回途中まで、３失点に抑え、小川につないだ。１死二塁から登板した右腕は、キレのあるカーブでピンチを断った。「準備はできていた。バックが守ってくれるので、打たせて取ろう」と小川は２回２／３をパーフェクトに抑え、ガッツポーズ。

　指揮官は「選手、コーチ全員の力が、結集した結果です」。主将の山崎は「うれしい。目標は全国制覇」と宣言した。前回出場時は、抽選で勝ち上がり、抽選で敗退した。世田谷ボーイズは真の決着をつけに全国の舞台へ参上する。