子供たちにガッツ！小笠原にゴールデンスピリット賞

小児がん施設を慰問したときの写真を見て受賞の喜びをかみしめる小笠原

　プロ野球人の社会貢献活動を表彰する報知新聞社制定「ゴールデンスピリット賞」の第１１回受賞者が２８日、巨人・小笠原道大内野手（３６）に決定した。日本ハム時代の２０００年から自宅のある千葉・市川市の社会福祉協議会へ寄付を続け、巨人移籍を決めた直後の０６年１２月には北海道家庭生活総合カウンセリングセンターへ５００万円を寄付。昨年からは小児がん患者らを支援している。表彰式は１１月１６日にホテルオークラ東京で行われる。

　日本シリーズへの調整を進める中、受賞の知らせを聞いた小笠原は、喜びをかみしめた。「大それたことをやっているつもりはないが、地道にやってきたことが評価されたのは、うれしいです」。子供たちの笑顔が思い浮かんだ。

　ささいなことから、社会貢献活動に興味を持った。「子供のオモチャやぬいぐるみをリサイクルできないかなと考えて、知人に相談しているうちに、そういうことから少しずつやっていこう、となった」。真っ先に思いついたのが子供たちへの支援。自身も２児の父であり、「子供が下を向いている姿はつらい。少しでも明るく過ごしてほしい」と考えた。

　まず目を向けたのが、自宅を構える千葉・市川市への“恩返し”だった。２０００年から毎年１２月に、社会福祉法人・市川市社会福祉協議会に５０万円、または１００万円を寄付。昨年までの９年間で総額は７００万円を超えた。寄付金は交通遺児の奨学金などに充てられている。

　日本ハム在籍時は、０１年から札幌Ｄと東京Ｄに「小笠原シート」を設置し、児童福祉施設の子供たちを招待した。巨人移籍を決めた直後の０６年１２月には、社団法人・北海道家庭生活総合カウンセリングセンターへ「事故や事件で親を亡くした子供たちを支援したい」と５００万円を寄付。同センターは、０７年５月２２、２３日の日本ハム対巨人戦（札幌Ｄ）に児童養護施設５か所から計１２０人を招待した。更に、残った寄付金は事業の運営資金に役立てた。

　巨人移籍後も活動の幅を広げた。０８年８月、知人の紹介で国立成育医療センターの小児がん病棟を訪問。子供たちにジャビット人形などを贈り、同１１月に再度訪問。これを機に小児がん患者と、その家族を支援するＮＰＯ法人・タイラー基金への協力を決めた。

　０９年春には東京・世田谷区内にオープンした小児がん患者と家族のための滞在施設「シャイン・オン！ハウス」に、本塁打賞のギフト券を利用して掃除機や洗濯機などの電化製品を寄贈した。６月には同施設を訪れ、子供たちと交流した。

　「子供たちや、子供たちをサポートしている人たちの笑顔を、たくさん見たい。その姿が励みになるし、それで頑張ることが恩返しにもなると思う」。来季は東京Ｄに「小笠原シート」を設けることを決めた。ガッツは野球同様、社会貢献活動にも全力で取り組んでいく。

　◆小笠原　道大（おがさわら・みちひろ）１９７３年１０月２５日、千葉県生まれ。３６歳。暁星国際高（千葉）からＮＴＴ関東を経て９６年ドラフト３位で日本ハムに入団。０２年と０３年に首位打者を獲得。０６年は打点、本塁打の２冠王。０７年巨人にＦＡ移籍。０９年第２回ＷＢＣで世界一に輝き、チームでもリーグ３連覇に貢献。通算成績は１５８２試合、打率３割１分７厘、３３７本塁打、１０２１打点。１７８センチ、８３キロ。右投左打。家族は妻と２女。血液型Ａ。

　◆ゴールデンスピリット賞　日本のプロ野球球団に所属する人の中から、積極的に社会貢献活動を続けている人を表彰する。毎年１回選考委員会（委員名別掲）を開いて、自薦、他薦で選ばれた候補者から１人を選定する。欧米のスポーツ界では社会貢献活動が高く評価され、中でも米大リーグの「ロベルト・クレメンテ賞」が有名。球界での最高の賞として大リーガーのあこがれの的になっている。日本では試合での活躍を基準にした賞がほとんどで、球場外の功績を評価する表彰制度は初めて。いわば「球場外のＭＶＰ」。

　受賞者にはゴールデントロフィー（東京芸大・絹谷幸二教授作製のブロンズ像）と阿部雄二賞（１００万円）が贈られる。また、受賞者が指定する団体、施設などに報知新聞社が２００万円を寄贈する。

　◆阿部雄二賞　２００１年４月９日、本賞を第１回から協賛している株式会社サァラ麻布の代表取締役社長・阿部雄二氏が逝去。同氏は本賞の協賛を始め、長年にわたり財団法人報知社会福祉事業団、ユニセフ（国際連合児童基金）などに寄付を続けてきた。サァラ麻布は同氏の遺志として３０００万円を報知新聞社に寄贈、同賞の充実、発展を希望。報知新聞社はその遺志を尊重し、長く後世に伝えるため「阿部雄二賞」を創設し、受賞者に特別賞として１００万円を贈っている。