小笠原が涙　支援した小児がん施設の子どもたち登場に「胸が熱く」…ゴールデンスピリット賞

ゴールデンスピリット賞のトロフィーを掲げる小笠原（中）。（左から）長尾立子氏、佐山和夫氏、１人おいて加藤良三コミッショナー、平尾昌晃氏

　プロ野球人の社会貢献活動を表彰する報知新聞社制定「第１１回ゴールデンスピリット賞」の表彰式が１６日、東京・虎ノ門のホテルオークラ東京で行われた。自宅のある千葉・市川市の社会福祉協議会への寄付、小児がん患者らの支援など、多彩な活動が評価されて受賞した巨人・小笠原道大内野手（３６）は「こういう活動を広めていく責任がある。笑顔の子供たちを一人でも多く増やしたい」と決意を新たにした。今後は“伝道師”として球界に社会貢献の魂を継承していく。

　思わず涙がこみ上げた。小笠原はサプライズゲストの登場に目を丸くした。昨年８月、国立成育医療センター・小児がん病棟を訪問したのを機に交流を持った子供たちがお祝いに駆けつけてくれた。「ちょっと胸が熱くなった。元気な明るい笑顔が見られてよかった」。少しでも力になれれば、と始めた社会貢献活動の意義をしみじみと実感した。

　多彩な活動が評価された。「背伸びしないで、できることからやっていこう」。日本ハム時代の２０００年から球場外での活動に目を向けた。子供たちを支援する一方で、その笑顔をパワーに変えてきた。「励みになるし、それで頑張ることが恩返しにもなると思う」。７年ぶりの日本一奪回に貢献できたのも、たくさんの応援があってこそ、だった。

長嶋茂雄巨人軍終身名誉監督から目録を受け取る小笠原（左）

　地道に活動を続けてきた。「評価されるためにやっているわけじゃない」と表に出ることを遠慮してきた。しかし、この日の表彰式では改めて多くの関係者から感謝の気持ちを伝えられた。選考委員の佐山和夫氏からは「大スターとして、一個人を超えた存在として、社会に（活動を）知らせていただきたい。若い方々が、そういう姿を見て考えてくれるようになる。それが社会の大きな力になる」と言葉を贈られた。

　“伝道師”となることを決意した。「名誉ある賞を頂き、責任を感じた。チームに限らず協力しあって、若い選手には少しずつ教えて、活動を継続していきたい」。何度も「責任」という言葉を繰り返した。

　「１人でも多くの子供たちの笑顔が見たい。自分たちが活動することで、それがクローズアップされれば、笑顔が増えると思う」。来季は巨人移籍後初めて、東京Ｄに「小笠原シート」を設置することを決めた。栄えある受賞を糧に、ガッツは球界の社会貢献活動を牽引（けんいん）していく。

　◆小笠原　道大（おがさわら・みちひろ）１９７３年１０月２５日、千葉県生まれ。３６歳。暁星国際高（千葉）からＮＴＴ関東を経て、９６年ドラフト３位で日本ハム入団。０２、０３年に首位打者を獲得。０６年は打点、本塁打の２冠。０７年、巨人にＦＡ移籍。通算成績は１５８２試合に出場。打率３割１分７厘、３３７本塁打、１０２１打点。１７８センチ、８３キロ。右投左打。家族は妻と２女。

　◆受賞理由　２０００年から、自宅のある千葉・市川市の社会福祉協議会へ総額７００万円を超える寄付を続けてきた。巨人移籍直後の０６年１２月には、北海道家庭生活総合カウンセリングセンターへ５００万円を寄付。０８年８月、知人の紹介で国立成育医療センター・小児がん病棟を訪問したのを機に、小児がん患者と、その家族を支援するＮＰＯ法人・タイラー基金への協力を決めた。０９年春には、東京・世田谷区内にオープンした小児がん患者と家族のための滞在施設「シャイン・オン！ハウス」に家電製品や、折れたバットを加工した積み木などを贈った。その継続性が評価され、全会一致で受賞が決定した。

　◆ゴールデンスピリット賞　日本のプロ野球球団に所属する人の中から、積極的に社会貢献活動を続けている人を表彰する。毎年１回、選考委員会（委員名別掲）を開いて、自薦、他薦で選ばれた候補者の中から１人を選定する。欧米のスポーツ界では社会貢献活動が高く評価され、中でも米大リーグの「ロベルト・クレメンテ賞」が有名で、球界での最高の賞として大リーガーのあこがれの的になっている。日本では試合での活躍を基準にした賞がほとんどで、球場外の功績を評価する表彰制度は初めて。いわば「球場外のＭＶＰ」。受賞者にはゴールデントロフィー（東京芸大・絹谷幸二教授作製のブロンズ像）と阿部雄二賞（１００万円）が贈られる。また、受賞者が指定する団体、施設などに報知新聞社が２００万円を寄贈する。