エドガー「５番・二塁」へアピール！衝撃４４スイング中５発！

フリー打撃で豪快なスイングを見せたエドガー

　巨人の新外国人、エドガー・ゴンザレス内野手（３１）＝パドレス＝が２日、宮崎春季キャンプでフリー打撃を行い、予想を上回るパワーを見せつけた。サンマリンスタジアムで４４スイング中５本のサク越えを披露。それ以外にも左、中堅、右翼とすべての方向にライナー性の鋭い当たりを連発。評判通りの広角打法も披露し「とても良い感触でバットを振れた」と満足げ。原監督が期待する「５番・二塁」のレギュラー獲得に向けて猛アピールした。

　衝撃の“デビュー”だった。フリー打撃を始めて８球目。エドガーが力強くバットを振り抜くと、打球はグングン伸びて左翼席中段で勢いよく弾んだ。続く９球目は左中間席へ放り込む驚異の２連発。「とても良い感触で振れました。日本で自分の打球がどれくらい飛ぶかというのもよく分かったし、いい練習ができた」と満足げに振り返った。

　初日はあいにくの雨で室内練習だったため、この日が屋外での初フリー打撃となった。「試合での自分のスイングを考えれば、今日は８０％くらいの力だった。自分のイメージするスイングを心がけた」。４４スイング中５本のサク越えだけではなく、中堅フェンス直撃の鋭いライナー性のあたりも放つなど、メジャーリーガーのパワーを見せつけた。

笑顔で守備練習をするエドガー（右）（左から）大道、谷

　この日はパンチ力が目立ったが、篠塚打撃コーチは「ティーとか見てても、スイング自体は引っ張るばかりの感じではないし、センター方向を中心に広角に打てる感じ」。初日の打撃練習では左右両方向に打ち分けており、キャンプ２日間でパワーと広角に打てる器用さを併せ持っていることをアピールした形となった。

　エドガー獲得が決まった際、原監督は「５、６番あたりを打ってくれたら、大変な戦力になる」とコメント。３番・小笠原、４番・ラミレスの後ろを打つポイントゲッターとして大きな期待を寄せている。本人は「２０日に試合に出たいと思っている」と希望しており、まずは広島との練習試合（サンマリン）で「５番・二塁」の座を、たぐり寄せるつもりだ。

　「まだ２日目ですけど、充実した練習ができています。すごくハードトレですけど、近い将来自分に返ってくると信じてやっている。アピールポイント？　もちろんバッティングが一番だけど、走塁も守備も、トータルを見てほしい」。力もあり、技もあり、練習にもまじめに取り組む新助っ人。日本一連覇に導く使者として、期待はふくらむばかりだ。