松坂フォーク解禁…岩隈、ダルから刺激

ブルペン投球する松坂

　レッドソックスの松坂大輔投手（２８）がピッチングをリニューアルを目指し、昨季は封印していたフォークを解禁する。ＷＢＣ終了後初めてチームの練習に合流した松坂は、さっそくブルペン入りした。捕手を座らせて振りかぶって５４球を投げたが、今季の“お楽しみ”はその後に隠されていた。

　投球練習が終わりと思いきや、捕手を立たせてセットポジションから投球を続行。その中で、人さし指と中指の間に深く挟んだ５球が交じった。

　投球を終えた松坂が笑った。「今年は、投げない、とは言いませんよ」高校時代から投げていたが、昨季はチェンジアップを代替球として封印していたフォークをまた投げ始めるつもりだ。

　侍ジャパンの仲間から刺激を受けたのがきっかけだ。「それぞれの球種のスペシャリストが集まってましたから。クマ（岩隈）とダルビッシュのフォークの説明は、似てました」後輩たちの技を自分なりにアレンジし、磨きをかけた１球を作り上げる。

　「去年と同じくらいの成績（１８勝３敗）は残したいですけど、内容は大きく変えていきたい」球数を減らすため、松坂が新たな勝負球作りを始めている。