松坂、最短５・１復帰！２１日投球再開

　右肩の張りを理由にＤＬ（故障者リスト）入りしている松坂大輔投手（２８）が、早ければ５月１日のレイズ戦で実戦復帰する可能性が浮上した。フランコーナ監督は２０日、２１日からのキャッチボール解禁を明言。調整が順調にいけば、最短での登板が可能となる。昨年、ＤＬ入りした時のように３Ａでの調整登板をはさむことになれば、５月６日のインディアンス戦での復帰が濃厚だ。

　復活へ向けて、最初のゴーサインが出た。指揮官はこの日、「ダイスケは明日（２１日）、キャッチボールを再開する」と明言した。１４日のアスレチックス戦で先発以来、６日ぶりに投球が許可されたことにより、復帰プランが見えてきた。

　昨年、ＤＬ入りした時はキャッチボール再開日から５日後に初ブルペン、１０日後に傘下３Ａポータケットの試合で実戦復帰、その後は中４日でメジャーに復帰した。同じプロセスを今回も踏むと仮定すると、松坂の代役を務めるマスターソンの今後の登板予定から考えれば、５月６日のインディアンス戦での復帰が現実味を帯びてくる。

　それでも、さらに早いメジャー復帰が視野に入った。首脳陣が中継ぎの貴重な戦力であるマスターソンを元の役割に戻す方針なら、松坂の実戦復帰登板をマイナー戦ではなく、いきなりぶっつけ本番でマウンドに立つ可能性も残されている。その場合はローテーションからいって５月１日のレイズ戦が濃厚だ。

　「（キャッチボール再開日から）その後も投げ続けられるかは分からない。とりあえず投げてみて、感じを見るでしょうね」松坂は慎重な規制を続けてきたレ軍の意向を感じ取るかのように、控えめに話した。今後は首脳陣と“駆け引き”しながら、復帰ロードを走り出す。