早大・斎藤　今年も背番１

首にタオル、長ぐつ姿で雨天用のシートを引っ張る斎藤佑

　早大のエース・斎藤佑樹投手（新３年）が、今季も背番号「１」で臨む。応武篤良監督（５０）が３日、明らかにしたもので、早大の右のエースナンバー「１１」は、新４年生が引き継ぐことになる。

　背番号「１」は斎藤のこだわりだった。昨秋のリーグ戦後から、背番号の変更について話し合いを続けてきたが、応武監督は「（背番号）１をもう１年つけて、ワセダの１番は斎藤というイメージを作りたいと言っていた」と経緯を説明した。

　昨年３月に背番号が決まったとき、斎藤は「自分の番号を作りたいと思っていた。１が１１と並んで、エースナンバーになるようにしたい」と１００年を超える早大野球部の歴史に、新しい１ページを刻むことを誓っていた。来季は未定だが「１」への執着は強い。

　沖縄キャンプ初日のこの日は、気温２０度を超える環境に体を慣らすため、ランニングや遠投など、軽めのメニューで調整。春季リーグの目標として「勝率１０割を目指したい」と無敗宣言をぶち上げた斎藤。“佑”言実行に向けてスタートを切った。