マー君２回１失点「ダルビッシュ投法」を封印…楽天

紅白戦に初登板した田中

　◆紅白戦　白組１―４紅組＝特別ルール＝（１３日・沖縄・久米島）　楽天・田中将大投手（２３）が、沖縄・久米島キャンプで取り組んでいた「ダルビッシュ投法」を封印する。１３日は紅白戦に初登板し２回を４安打１失点。沢村賞などの栄冠を総なめにした昨季のフォームに戻し、再出発した。

　チームを思うからこその決断だ。登板後、報道陣に囲まれ切り出した。「みなさんがいるので言いますが、新しいことは放っておいて、自然とできるフォームで投げていくことにしました。自分にとっていい投げ方でやるようにします」と明かした。

　今年は１月上旬に、宮崎でダルビッシュと初の合同自主トレ。「ダルさんから意見をもらった。軸足に体重を乗せて、しっかりと投げられるように」と進化を目指していたが、このまま続けてもチームに迷惑をかけると判断。「難しかったので（今回は）できなかったということ。引き出しとして、困った時に使います」と前を向いた。

　慣れ親しんだフォームに戻し、若手中心の紅組に初回無死から２連続安打を浴びるなど、最速１４６キロをマークしたが２回４安打１失点という内容だった。「出来がよくなかったので参考にならない」と不満顔。ただ「無失点でシーズンに入るより、点を取られた方がいい」と貫禄を見せた。

　星野監督も「どうでもいいよ。あいつはキャッチャーにボールが届きさえすればいい」と、独特の表現で信頼を強調した。「毎年この時期はこんなもんなんで。悲観的にはなってない。次、またこれよりいいピッチングをして着実に階段を上がっていけるように」とマー君。進化をあきらめるのではなく、自分のやり方でさらなる高みを目指す。