朝青龍「とんぼ」を聴いて奮い立つ！　長渕絶賛！久しぶりに現れたヒーロー

　シンガー・ソングライターの長渕剛（５０）と横綱・朝青龍（２６）がこのほど対談した。横浜市内で新アルバムを録音中の長渕を、「９年来のファン」という朝青龍が訪問し、念願の対面が実現。「今あるのは長渕さんの歌のおかげ」と横綱の心の礎になっていることを明かした。歌、相撲、祖国、人生…。異なるジャンルを支える２人が、世代、国を超えて熱く語り合った。

　朝青龍は今年の初場所中、長渕出演のショーを東京ドームで観劇。来訪をたまたま本紙記事で知った長渕は「会いたい」と横綱が熱望していることを聞き、録音スタジオに招待した。

　朝青龍（以下、朝）「初めて長渕さんの曲『とんぼ』を聴いたのは１９９９年ごろ。ものすごいパワーがでてきました」

　長渕（以下、長）「ぼくの曲を聴いてくれるのは、勝負の世界に身を置く人が多い。勝負師って、強くなる過程で弱さが嫌になっていく。ぼくも自分の強さと弱い部分を歌ってきた。だから共感してもらえるんだと思う」

　長渕も横綱との対面を願っていた。朝青龍によって角界に変化が起きていることを感じていたからだ。

　長「日本の国技でありながら、みんな見なくなった時期があったけど、横綱が出てきてまた注目したよね。久しぶりに現れたヒーローだと思った。日本人力士がふがいないと言われるのは、目指すヒーローがいなかったから。やっと若い力士の目標が現れたということ」

　朝青龍は初場所で、史上５人目、２０回目の優勝を達成。場所中、繰り返し聴いた曲がある。映画「男たちの大和／ＹＡＭＡＴＯ」の主題歌として使われ、戦地で散った日本兵の家族や恋人の心情を歌った「ＣＬＯＳＥ　ＹＯＵＲ　ＥＹＥＳ」（０５年）だ。

　朝「カラオケで２、３回歌いました。最近、愛国心を感じることが少なく、思い出すきっかけにもなりました」

　長「モンゴルから来て日本の国技を伝えていることに深い意味がある。ぼくらは、横綱が愛するモンゴルの『血』をテレビを通して感じ取っている。人間の一番大事な、祖国の血の尊さを教わっているんだ」

　長渕は、横綱が抱える孤独感にも共感を覚えるという。長渕の楽曲制作も生みの苦しみの伴う、孤独な作業だ。

　朝「昨年の九州場所は逆転優勝でした。場所中ずっと『とんぼ』を聴いて、自分を奮い立たせ、奇跡が起きた。優勝を決めた取組後（安どして）ハイヤーの中でひとり泣きました。家族がいても、土俵ではひとり。重圧は自分にしか分からない」

　長「勝負は紙一重の世界。人間の弱さを救ってくれるのが祖国の血であり歌や言葉の力。ただ、言葉は人を傷つけ、殺すこともある」

　朝「そうです。努力して勝っても、何だかんだ書かれる。言いたい。オレを倒せるヤツがいるなら出てこい！と」

　アルバムでは「ＪＥＥＰ」（９５年）と「ＹＡＭＡＴＯ」（０５年）を好んで聴いている。

　朝「長渕さんの曲は、寂しい時に肩を組んでくれる友達のよう。日本語の勉強にもなった。ぼくはリラックスする時でなく、集中力をグーっと高める時に聴くんです」

　長「横綱の強さの原動力は、絶対に勝つ、という一念。いまの日本人にないハングリーさ。ぼくも含め、見習うべきだと思う」

　朝「考えるんです。丸１年けいこしてきて、（取組は）たった何秒。勝たなきゃ意味ないじゃないか。ぼくが人より何が上かと言ったら、気持ちの強さ。自分に勝たなきゃ、相手に勝てるわけない」

　長「横綱は命を懸けているんだよ。頂点に立てるかどうかはその意識があるかないか。本当はどんな仕事をしていても誰もが命を懸けなければいけない」

　朝青龍は録音作業も見学。ギタリストに「準備ＯＫ？」と声をかけ、スタジオを笑いに包んだ。２００キロのベンチプレスを上げた携帯画像を長渕に見せ、子供のようにはしゃぐ光景もあった。

　長「このちゃめっ気がすてきだよ。お相撲さんって、しゃべらないし、しゃべってはいけないイメージがあった。横綱がそれを変えた。鬼気迫る形相と、両面あるから素晴らしい。新しい力士像を作ったよね」

　朝青龍は東京ドームのショーが長渕の生歌初体験。新曲「太陽の船」から大きなパワーを感じ、それを受け止めようと、無意識に両手を開いた。

　長「イントロは大地からゆっくり太陽が昇るイメージ。横綱の故郷と相通じるのかな。モンゴルに行きたくなったな。草原でギターを持って歌ったら気持ちいいだろうね。横綱が声をかけてくれたら、たくさん観客が集まるんじゃないかな」

　朝「長渕さんの歌はモンゴルに合いますよ。ぼくはモンゴルの宣伝係。友人に長渕さん（の歌）を聴かせたらみんな好きになっちゃった。来てほしいです」

　長渕は初めての相撲観戦と、朝げいこの見学を約束。横綱も秋に予定されているコンサートツアーを心待ちにしている。活動ジャンルも国籍も異なる。２４歳の年齢差も超え、２人の間に固い友情が生まれた。

　◆朝青龍　明徳（あさしょうりゅう・あきのり）本名ドルゴルスレン・ダグワドルジ。１９８０年９月２７日、モンゴル・ウランバートル市生まれ。２６歳。高砂部屋。９７年来日し、高知・明徳義塾高に相撲留学。９９年初場所、初土俵。０２年九州場所で初優勝。０３年春場所で史上最速の所要２５場所で横綱昇進。今年の初場所で史上最速の２０回目の優勝。家族は妻と１男１女。

　◆長渕　剛（ながぶち・つよし）　１９５６年９月７日、鹿児島県生まれ。５０歳。７８年「巡恋歌」でデビュー。「乾杯」「とんぼ」などミリオンセラー多数。２００４年に桜島で７万５０００人を集めオールナイトコンサートを開催。オリックス・清原和博、Ｆ１の佐藤琢磨、ボクシング元世界王者の戸高秀樹氏、新極真空手の緑健児代表、新保智師範らとも交流がある。

（2007年2月16日06時00分  スポーツ報知）