桑田佳祐、まる子歌う！…自身初のアニメテーマ曲

　サザンオールスターズの桑田佳祐（５５）が、４月からフジテレビ系人気アニメ「ちびまる子ちゃん」（日曜・後６時）のエンディングテーマ曲「１００万年の幸せ！！」（発売未定）を歌うことになった。桑田の大ファン、という原作・さくらももこさん（４６）の手紙によるラブコールを快諾。世界中の幸せを願ったさくらさんの詞に、桑田が曲を付けた。今回が自身初のアニメテーマ曲となり、エンディングには桑田のアニメキャラクターも登場予定だ。

　テレビ朝日系「ドラえもん」（金曜・後７時）、フジ系「サザエさん」（日曜・後６時半）に並ぶ、国民的アニメ番組「ちびまる子ちゃん」と桑田が奇跡のコラボレーションを果たした。

　桑田の大ファンというさくらさんから、書き下ろしたばかりの「１００万年―」の詞と、手紙による直々の依頼を受けた桑田。「世界中が幸せになるように、と祈りを込めた」その詞の内容に心を打たれて、オファーを快諾した。同曲は春らしい軽快なテンポのナンバー。作品のイメージにピッタリの温かい雰囲気の曲調に仕上がりそうだ。

　あらかじめ作詞されたものに、桑田が曲を付けて歌うのは珍しい。２００９年にフジ系「桑田佳祐の音楽寅さん～ＭＵＳＩＣ　ＴＩＧＥＲ～」の企画で、太宰治「人間失格」、夏目漱石「吾輩は猫である」などの日本文学の名作１０作品の詩、文章に作曲した楽曲「声に出して歌いたい日本文学＜Ｍｅｄｌｅｙ＞」を制作しているが、それ以来２度目。レコーディング真っただ中の桑田は「頂いた詞を見ながら作曲、アレンジをしていくのは、自分のミュージックライフの中でも新鮮な作業です」とコメントした。

　１２日の番組放送１０００回を前に念願かなったさくらさんは「アニメ１０００回記念の節目の年に、大好きな桑田さんにテーマ曲を歌っていただける喜びは言葉にできません。すべての流れが奇跡だと感じています」と感無量の様子。「桑田さんの手で素晴らしい曲に仕上がり、多くの皆様の心に届く日を楽しみにしております」と話した。

　テーマ曲起用が決まり、キャラクターアニメーションも制作中。エンディング曲に合わせ、桑田がちびまる子ちゃんの世界に登場する予定だ。

　◆ＣＭも応援歌　〇…桑田がＣＭ曲（タイトル未定、発売未定）を歌う三井住友銀行の新ＣＭ「みんなの『はじめよう』から、はじまるんだ。」シリーズの第３弾、「新天地の出会い編」が、２２日から放送開始となる。同曲は慣れない環境下、前向きな一歩を踏み出そうする人たちに向けた応援歌となっている。