初めて出場する最終戦・日本シリーズを前に、入念な練習を行った池田勇太

　男子プロゴルフツアーの今季最終戦、日本シリーズＪＴカップ（報知新聞社主催）は３日から４日間、東京・稲城市の東京よみうりＣＣ（７０１６ヤード、パー７０）で行われる。池田勇太（２３）＝フリー＝に約２４５５万円差をつけ、賞金ランクトップで迎える石川遼（１８）＝パナソニック＝は１日、コース入りし練習ラウンドを行った。池田Ｖ以外は、史上最年少賞金王に輝く１８歳は今季５勝目はもちろん部門別ランキングの「６冠」を狙う。一方の池田勇太（２３）＝フリー＝は単独インタビューに応じ、「勝ちます」と力強く宣言した。初日同組で回る２人に注目だ。

　―いよいよ最終戦だ。
  「賞金王のチャンスが残っている位置で迎えられたし、楽しみ」

　―痛めている右手や左腰の状態はどうか。
  「手はもつと思うんだけどね。右手は良くなってきて、クラブも思い通り振れるようになってきてるし。ただ、腰はコースのアップダウンもきついし、日に日にこたえてくると思う。気力と体力…。いや、体力はないから、気力でいかに（故障を）ねじ伏せるかだね」

　―優勝しか賞金王への可能性がない。
  「逆に言うと優勝さえすればいい。目標は１つしかないから分かりやすい。何位以内とか考えるとかより、やりやすいんじゃないかな。賞金王を忘れて、この試合で勝つと言う気持ちでやりたい」

　―賞金王は欲しいタイトル？　あこがれの尾崎将司が持つ最年少賞金王を更新するが。
  「（尾崎の）記録を更新したいという意識はない。賞金王も、欲しいタイトルという訳ではなく、レギュラーツアーを今年、初めてシード選手として迎えて、今チャンスがあるから取りたいと思っている。実際、開幕前から賞金王を狙っていたのかというと、そうじゃなくて開幕前、この試合（日本シリーズ）に出ることを目標にしていた。ただ、優勝したりして目標が変わってくる中で、この大会で優勝すれば賞金王になれる。当然、毎週勝つためにコースには行く。それなら“一緒に頂きましょう”と」