藍　逆転賞金女王へ３差発進…女子ゴルフ

８番グリーンでラインを読む宮里藍

　◆女子プロゴルフツアー　ミズノ・クラシック第１日（６日・三重県近鉄賢島ＣＣ＝パー７２）　米ツアー賞金ランク２位の宮里藍（２４）＝サントリー＝が３バーディー、ボギーなしの３アンダー６９で回り、首位に３打差の８位。日米両ツアーを兼ねる大会で、逆転賞金女王へ向け好発進した。同ランク１位の申智愛（２１）＝韓国＝も８位と併走。ブリタニー・ラング（２４）＝米国＝が６アンダー６６で首位に立った。

　３週間ぶりの試合にもかかわらず、藍が抜群の安定感で上々のスタートを切った。ボギーなしは今季６戦目の日本ツアーで初。７番では残り３５ヤードの第３打が大きくオーバーしそうになったが、ピンに当たりカップの右２メートルに止まる幸運にも恵まれた。このバーディーパットを沈め「打った瞬間に強いと思ったのに、ラッキーでしたね」と照れ笑いを浮かべた。

　佳境を迎えている申との女王争いでも、常に冷静さを保ち続けている。中盤でバーディーが奪えない展開だったが「シンプルにプレーすること」に徹した。これまではスコアが伸びないと「体が勝手にピンを狙って、外していけない方に打つ」ことがあったが、目の前の１打に集中できている。

　先月中旬には日本女子プロゴルフ協会から男子、女子、シニアツアーの対抗戦・日立３ツアーズ（１２月１３日）へ推薦出場の打診を受けたが、熟慮の末に辞退した。正月明けに始動するため体調管理を最優先させた。「期待されるのは悪いことじゃないけど、どうプラスに変えるかです」。好調の源は、自分を見失わない強い心だ。