３区を力走する青学大・荒井（左）、東農大・松原

　◆第８６回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝報知新聞社後援）（２日、東京・読売新聞社前－神奈川・箱根町、５区間１０８・０キロ）　前回３３年ぶりに出場した青学大は、１区の出岐（でき）雄大（１年）が区間９位と健闘するなど、前回の往路２２位（総合も２２位）から往路９位に躍進。１９６９年４５回大会以来、４１大会ぶりのシード権獲得も視界に入ってきた。

　前回最下位の青学大が、往路９位の大健闘だ。目標に掲げる「シード権確保」に大前進した。「一走入魂」を旗印に決起するチームで、１区に大抜てきされた１年生・出岐（でき）雄大が、大爆発した。自己ベストを３分近く更新する１時間３分４８秒で９位通過。チームの４年生２枚看板も刺激を受け、２区の米沢類が５位で、３区の主将・荒井輔は８位の位置でタスキをつなげた。

　「何が起こるか分からない。１５、６番ぐらいで良かったのに、出岐の出来がデキすぎた。チームとしても１００点！」と原晋・長距離監督（４２）。“三段活用”でほめられた、デキすぎくんは「初めてで夢のようでしたけど、１２０％の力を出せたと思う。青学のタスキの重みを感じ、自分としては満足のいく内容だった」と興奮が冷めなかった。

　前回、青学大は史上最長となる３３年ぶり箱根路カムバックも、完走２２チーム中最下位。再びタスキをつなげるために挑んだ１０月の予選会では８位で通過、リベンジの機会をつかんだ。復路は好調の６区・小川恭正（３年）に期待。一歩一歩確実にゴールに進む。