内藤「成長したよ」ｖｓ興毅「ナヨナヨすんな」…１１・２９正式決定

亀田興毅との記念撮影で微妙な距離感に自ら歩み寄る内藤大助（左）

　◆プロボクシングＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ　王者・内藤大助―同級３位・亀田興毅（１１月２９日、さいたまスーパーアリーナ）　ＷＢＣ世界フライ級王者・内藤大助と同級３位・亀田興毅の因縁対決が１１月２９日に、さいたまスーパーアリーナで行われることが２４日、正式発表された。２階級制覇を目指し、約３年ぶりの世界戦となる興毅は小声で意気込みを語る王者を「シャキッとせえ！」と公開説教。先制“口”撃を仕掛けた勢いそのままに３回ＫＯ勝利を予告した。日本人フライ級世界王座最多のＶ６防衛を狙う内藤は苦笑いを浮かべながらも返り討ちを誓った。

　亀田家十八番の口撃が決戦２か月前から、さく裂した。会見冒頭。「一生懸命頑張りますよ」などと小声で話す内藤に興毅が薄ら笑いさえ浮かべながら切り返す。「しかし、チャンピオンさんよ。もっとハキハキしゃべった方がええよ。王者なんやから、シャキッとせな。ナヨナヨすんなや！」。同じ寅（とら）年。１１月で２３歳になる挑戦者は年齢にしてちょうどひと回り離れている王者に“公開説教”してのけた。

　その後も興毅節はとどまることを知らない。「しかし、ありふれたコメントしかしませんなあ。せっかくのビッグマッチやで。『国民の期待に応えるだけです』『頑張ります』じゃ、おもろないやろ。まあイメージを崩すのは大変なんやろけど」などと言いたい放題。「オレは、もともと嫌われてるから言いたいこと言わしてもらいます」と不敵に笑った。

　自信があるからこそ言い放つ。「５回も防衛してる王者。弱いと思ってない」と、警戒しつつも最終目標である３階級制覇への通過点であることを強調した。「（一昨年１０月に）大毅が負けた。兄弟として、敵を取りたいな」。国民の期待ならぬ、亀田家の期待を背負い、リングに立つ。

　約３年ぶりに迎える世界戦。勝つだけでなく歴史に残る戦いを目指す。「（９４年の）辰吉対薬師寺を超える試合がしたいな。ＫＯ？　久々に予告でもしとこか。３ラウンド。３ラウンドで仕留めます」。自らに課した重圧と、高いハードルを乗り越えた先に２階級制覇が待っている。