村田、いきなり男塾！長野、大田にアドバイス

村田は（左から）古城、小笠原と一緒にノックを受けた

　巨人の村田修一内野手（３１）が２７日、いきなり“男塾”を開校した。宮崎での１軍合同自主トレで、巨人ナインと初練習。木の花ドームでのフリー打撃後には、日大後輩の長野と高卒４年目の大田に、バットの使い方などアドバイスを送った。

　自然な流れで始まった。フリー打撃直後。村田は恐る恐る歩み寄る長野と大田に、９３０グラムの練習用バットを手渡した。「重さを聞いてきたので、使い方とか思っていることを伝えた」。身ぶり手ぶりを交え、スラッガー形状のバットの使い方などを説明した。

　武骨な顔つきに似合わず「人に教えることが好き」という村田。数分間の初講義だったが、“門下生”には充実の時間となった。プロ入りから通算２５１本塁打の大砲に憧れていた大田はスラッガー仕様のバットの話を聞き、「僕は結果を出さないと使ってもらえない。どん欲に聞きたい」と感激。日大の４学年下の長野は打撃理論を聞き入った。「日大の偉大な先輩なので、練習も一層引き締まる。今後も、いろんな意見を聞きたい」と目を輝かせた。

　村田にとって宮崎は０９年のＷＢＣ日本代表候補合宿以来となる。巨人での初練習は慣れない環境で少し疲れた表情を見せたが「少しでも力になれればいい」と汗をぬぐった