選手減らさん　矢萩社長明言「最低ライン守る」…札幌

今季限りで撤退するメーンスポンサー「ニトリ」の前でボールを競り合う札幌ＦＷキリノ（中央）

　コンサドーレ札幌の矢萩竹美社長（５９）が８日、メーンスポンサー「ニトリ」が撤退する来季も、今季開幕時の選手数「２７」を維持することを明言した。年間約２億円の減収でチーム強化プランに影響が出るのは必至だが、「最低ラインは守る」と話した。

　逆風でも来季チームの大枠は変えない。今季限りでユニホーム胸のロゴ掲出など、メーンスポンサーとして０８年からクラブを支援してきた家具大手販売「ニトリ」が撤退。年間約２億円の減収で、チーム編成への影響が懸念されるが、矢萩社長は「２７選手の最低ラインは守るつもりです。それ以上、減らすと紅白戦もままならない状況になる」と開幕時の選手数維持の方針を口にした。

　開幕当初は２６選手に２種登録のＭＦ古田を加えた２７選手でスタートした。シーズン途中にＭＦクライトンが退団。それを補うようにＭＦハファエルを獲得。負傷離脱のＤＦ箕輪、曽田の復帰が遅れるとＪ１柏からＤＦ石川を期限付きで加入させ、戦力を保ってきた。来季強化費は０７年シーズンを下回る４億円前後になる可能性がある中での大枠保持は、Ｊ１復帰への強いメッセージにもとれる。

　選手、スタッフらには富山戦前日の７日に撤退の事実を知らされた。ＭＦ上里主将は「２年間、強化の面で助けていただいた」と支援に感謝しつつ、「これからいろいろと厳しくなると思うけど、今いる選手で上を目指さないといけない。若手も多いし、チームとして個人として成長していく」と来季への望みを託した。

　撤退余波で続投オファーが先送りになっている石崎信弘監督（５１）も「選手が（スポンサー探しの）営業しているわけではない。自分たちはグラウンド上でどれだけ表現できるか」と雑音をシャットアウトした。クラブ側は後任スポンサー探しなど善後策を講じるべく、今週から本格的に動き出す。