３２歳・寺田、朗報に涙…Ｊ発足後最年長で初日の丸

３２歳１０か月の最年長で初選出の川崎・寺田（右から３人目）は、中村憲（左から２人目）らとランニング

　日本代表・岡田武史監督（５１）は１７日、短期合宿（２１～２３日、千葉県内）に参加する日本代表候補メンバー２８人を発表した。

　長かった道のりだった。川崎ＤＦ寺田周平（３２）は、１８９センチの体を折り、うつむいた。丸くなった背中が震え、涙があふれ出た。３２歳と１０か月。Ｊリーグ発足後、最年長での日本代表候補入り。ようやく花が咲いた。

　「Ｊリーグで試合に出ることが恩返しだと思っていた。それが、次はこんな吉報を頂いた。こういう恩返しは最高だろうなと思いつつも、想像はできなかった」寺田は東海大卒業後、希望した横浜Ｍに入団することが出来なかった。１年間、母校で練習に励み、川崎入り。「大学の人たちがいなければ今はない」苦労人は目を赤くして振り返った。東海大の宇野勝総監督（５３）は「人間的にも精神的にも大きくなった。地道な努力が実った」と喜ぶ。０４年にけがを克服し、レギュラーとしてチームをけん引。スタッフ、選手全員は拍手で祝福した。

　日本代表・岡田武史監督（５１）が求める速さ、強さ、高さを兼ね備えている。川崎でも３０メートル走はジュニーニョ、黒津に次ぐ３番目の３秒９。電車で中づり広告が邪魔になる長身でも機敏さと足元の技術は持っている。北朝鮮代表ＦＷ鄭大世（チョン・テセ、２４）は「日本で一番嫌なＤＦ」と話す。

　「信じられない」寺田は、何度も代表リストを確認したが、「ここで満足していたらだめ」と上を見る。「候補を取る」電話で恩師に誓った事を実現させたとき、遅咲きの花は実を結ぶ。

　◆寺田　周平（てらだ・しゅうへい）１９７５年６月２３日、神奈川・横須賀市生まれ。３２歳。日産ＦＣ（現横浜Ｍ）のＪｒ．ユース時代はＦＷ。東海大２年、４年の時、ユニバーシアード日本選抜。背番号１３は「ゴルゴ１３」が大好きだから。身長１８９センチ、８０キロ。足のサイズは２９センチ。

　◆日本代表の年長選出　１９８９年にＭＦラモス瑠偉（読売ク）の３３歳が最年長。国際Ａマッチ出場の最年長記録もラモス瑠偉で３３歳２２９日。第２位はＭＦ有馬洪（当時三共製薬）の３３歳１９７日。