岡田監督、惨敗覚悟！オランダら一流の力を肌で感じろ！

今後の日本代表の日程を発表した（右から）岡田監督、前田一平キリンビール株式会社執行役員広報部長、犬飼サッカー協会会長

　日本代表・岡田武史監督（５２）が、惨敗覚悟で強豪国に挑む考えを明かした。日本サッカー協会は８日、９月のオランダ遠征、１０月のキリンチャレンジ杯の概要を発表した。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランク３位のオランダ、世界トップクラスのＦＷエマニュエル・アデバヨル（２５）＝アーセナル＝を擁するトーゴなど強敵との対戦について問われた指揮官は「勝つためにやるが、負けたらしようがない」と話した。

　Ｗ杯ベスト４という究極の目標を公言する岡田監督に、怖いものはない。オランダ、ガーナ、スコットランド、トーゴとの対戦が正式決定。「実際に世界でベスト４に入る力があるファーストランクのチームの強さを選手に肌で感じてほしい。それはいくら口で説明しても分からないものだ」。強豪国との対戦のメリットを強調した。

　さらに、約２時間のスタッフ会議を終えた後、踏み込んだ発言が飛び出した。「勝つために戦うが、負けるからといって強い相手と戦うことをやめようということはない。そんなもの、負けたらしようがない」

　０１年３月２４日。トルシエ監督率いる日本は、当時、世界最強を誇ったフランスにアウェーで０―５と大敗した。いわゆる“サンドニの惨劇”。ロッベン（Ｒマドリード）、アデバヨルら超一流のアタッカーを擁するオランダ、トーゴが相手では、惨敗もありうる。「０―５にはならないようにしようと思っているが…。課題は出た方がいい」。指揮官は大敗を恐れていない。

　発表された４チームに加え、もう１試合強豪と対戦する計画だ。岡田監督の要望を受け、アジア杯予選・香港戦（ホーム）が国際Ａマッチデーの１１月１４日から１０月３１日に変更されることが内定。これにより、１１月１４日に海外遠征を行うことが可能となり、日本協会では水面下でマッチメークを始めている。指揮官は同１８日に行われるアウェーでの香港戦には欧州組を招集することを明言し、１１月も強化に余念がない。

　ＦＩＦＡランク４０位の日本にとって、年内に予定される７試合のうち、香港以外は強豪ばかり。負けるが勝ち―岡田武史、５２歳はイバラの道を進む覚悟だ。

　◆発表された日本代表の試合予定と相手の実力（テレビ放送は調整中）

　▼国際親善試合オランダ戦（９月５日昼予定、オランダ・エンスヘーデ）ＦＩＦＡランク３位。すでに南アＷ杯に９回目の出場を決めている。Ｗ杯最高成績は７４、７８年の準優勝。日本とは初対戦。

　▼同ガーナ戦（９月９日昼予定、オランダ・ユトレヒト）ＦＩＦＡランク３５位。初出場の０６年ドイツＷ杯で１６強。南アＷ杯はアフリカ最終予選Ｄ組首位（３戦全勝）。日本とは２勝２敗。

　▼キリンチャレンジ杯スコットランド戦（１０月１０日夜予定、神奈川・日産スタジアム）ＦＩＦＡランク２４位。Ｗ杯出場８回もすべて１次リーグ敗退。南アＷ杯は欧州予選９組２位（２勝１分け２敗）。日本とは２分け。

　▼同トーゴ戦（１０月１４日夜予定、大分・九石ドーム）ＦＩＦＡランク７１位。初出場の０６年ドイツＷ杯は３戦３敗で１次リーグ敗退。南アＷ杯はアフリカ最終予選Ａ組２位（１勝１分け１敗）。日本とは初対戦。

　▼アジア杯予選香港戦（１１月１８日時間調整中、香港スタジアム）ＦＩＦＡランク１３７位。Ｗ杯出場経験なし。南アＷ杯はアジア２次予選敗退。日本とは７勝４分け７敗。