Ｗ杯メンバーで日韓戦！岡田日本５・２４ガチンコ壮行試合

ミニゲーム中、ゴール前で激しく競り合う（左から）稲本、中沢、駒野、岩政、岡崎、平山、村松

　日本代表が５月２４日に国内で行う南アＷ杯の壮行試合の対戦相手が韓国に内定したことが２６日、分かった。５月中旬にＷ杯登録メンバー２３人を発表後、最初の試合となる。韓国側のオファーに対し、当初、日本側は返事を保留していたが、宿敵との“ガチンコ対決”はＷ杯に近い雰囲気を味わえるため、岡田武史監督（５３）が了承した。９月上旬には韓国で試合を行う予定。また、日本代表は鹿児島合宿２日目で初めてデンマークの対策に乗り出した。

　岡田ジャパンのＷ杯前最後のホームゲームの相手が内定した。宿敵・韓国だ。

　きっかけは、韓国協会のオファーだった。韓国側は４月開催を要望したが、国際Ａマッチデーではなく、互いに欧州組を招集できないため、日本協会は返答を保留。逆に５月下旬のホーム開催を要求。Ｗ杯ベスト４の野望を持つ日本の本気度を示す“挑戦状返し”となった。

　当初、韓国は５月中旬にキャンプ地のスペインに入ることを希望していたが、最終的に基本合意。日本サッカー協会関係者は「まだ決まっていません」と慎重に話すが、水面下で、東京・国立競技場を会場の候補として準備は進められている。

　日韓戦は、２月１４日の東アジア選手権でも行われるが、両国ともにベストメンバーではない。だが５月、Ｗ杯の登録メンバーが発表された後の最初の試合となる対戦は、互いにベスト布陣を組むことになる。メンバーに選ばれれば、日本はＭＦ中村俊輔（エスパニョール）ら、韓国はＭＦ朴智星（マンチェスターＵ）ら欧州組もフル参戦する。まさにプライドをかけた真剣勝負となる。

　韓国戦は、Ｗ杯１次リーグで激突するアフリカ勢、欧州勢の予行演習にはならないが、壮行試合の域を越えた“ガチンコ対決”で、Ｗ杯本番に近い雰囲気を味わえるはず。過去の対戦成績は１３勝１７分け３７敗。日本代表は、幾多の死闘を繰り広げてきたライバルとの一戦を糧として、４度目のＷ杯に挑む。