［脅威のカナダ選手］モーグル女子　クロエ・デュフォールラポワント

１８歳で初の五輪に挑むクロエ（右）（左は姉・マキシム）（２月２日付の紙面から）

　１８歳で初の五輪切符をつかんだクロエは、９８年長野五輪の上村愛子をほうふつとさせる新人だ。モントリオール出身のフランス系カナダ人で、容姿はアイドル級。地元カナダでは「フランス人形」とも形容される人気選手だ。

　モーグル女子は、今大会の金メダル第１号が出る種目。カナダ国民にとって、地元開催での最初の金メダリスト誕生の期待は五輪２連覇を狙う女王ジェニファー・ハイル（２６）に集まっている。愛子にとっても最大のライバルとなる選手だが、クロエは「愛子は素晴らしい選手。尊敬するジェニファーとも真正面から戦いたい」と２人に負けじと意気込んでいる。

　クロエは３姉妹の次女で、仲のいい２つ年上の姉・マキシム（２０）も同じ五輪を目指す選手。だが３枚しかない女子の代表切符で、クロエはマキシムと実質３番手争いだった。幼い頃の目標だった姉を超え、夢舞台への階段を上った。

　持ち味は豪快なエア技、後方宙返り１回ひねり。ターンこそ粗削りだが、ヘリコプターが主流の第１エアでは思い切りジャンプ。今季Ｗ杯開幕前の欧州カップ２連戦では愛子に１点以上も上回って勝っている。Ｗ杯ランクは１１位だが、今季は全戦で予選突破。２度の予選落ちの愛子と比べ安定感は高く、五輪前最後となった１月２１日の第７戦・米レークプラシッドでは６位の愛子を上回る５位に入った。

　今時の１８歳らしく好きなドラマは「ＳＥＸ　ａｎｄ　ｔｈｅ　ＣＩＴＹ」。「モーグルに出会わなかったら、服飾工場で働いていたと思う。姉のためにもベストを尽くしたい。フィニッシュで満足感を味わえたら最高ね」。カナダのアイドルは要注目だ。

　◆クロエ・デュフォールラポワント　１９９１年１２月２日、ケベック州モントリオール生まれ。１８歳。Ｗ杯初参戦は２００７年１２月のフランス・ティーニュで１０位。表彰台は０９年３月のフランス・ラプラーニュでの３位が１回。０９年３月の世界選手権（福島・猪苗代）ではモーグル２８位、デュアル・モーグル１５位。２つ下の妹ジャスティンが３姉妹で最強といわれる。１６５センチ、５９キロ。