加藤、記録会棄権　原因不明の大スランプ告白…Ｓスケート

男子５００メートル記録会に参加した加藤条治はコーナー出口で腕章のずれを気にする

　スピードスケート男子５００メートルの元世界記録保持者の加藤条治（２５）＝日本電産サンキョー＝が８日、本番レース（１５日）を目前に厄介なスタート難に陥った。リッチモンド五輪オーバルリンクでの記録会に出場したが、スタートに失敗して途中棄権。五輪前最後の実戦レースでの想定外の事態に、２週間前から「説明しにくい」スランプに直面していることを告白した。

　わずか２歩でパンクしてしまった。号砲と同時に勢いよく飛び出す。だが、２歩目で左足をおいたところで上体がグラリ。「最悪の結果。スタート、だめでしたね。やっぱり。何もできなかったっス」。加藤は大きなため息をつきながら首を横に振った。

　インとアウトを区別する腕章がずれ落ちそうになる不運にも見舞われた。第１コーナーの出口で右腕の赤い腕章がズルリ。危険と判断してレースをあきらめた。レース後は何度も他選手の号砲に合わせてスタート練習を繰り返したが、すべて失敗していた。

記録会で途中棄権した加藤

　得意のコーナーにいきつく前に、つまずいてしまう状態に陥っている。「案の定」という言葉も口を突くほど、深刻な状況のようだ。１月３１日の現地入り前のカルガリー合宿での記録会でも同様にリタイア。この時はスタートから９０メートルを過ぎた付近でバランスを崩した。「前回トライアルの２週間前からこういう状態。これが本番じゃなくて良かったけど、この状況はヒドい」と加藤。原因については「説明できないけど、バランスが取れない。よく分からない」と首を振った。

　身長１６５センチと小柄ながら天才的なコーナーリングでトリノ五輪前年の０５年に世界記録（３４秒３０）を出した。武器のコーナーリングに加え、直線でのパワーを求めて肉体を改造。ここ２年はピークへの持っていき方を探ってきた。爆発的な力を出せる馬力はついたが、一方で調整が難しいもろ刃の肉体を手に入れた。

　日本選手団の鈴木恵一総監督（６７）は心技体が一致していないと指摘し「無の境地になれ！　神経質になりすぎている」とゲキをとばした。１５日まであと１週間だが「そうならないようにやるしかない」と加藤。“棄権な条治”のままでは、本番でも大きな危険が待っている。